Nyårscamping
Genom åren är jag säker på att vi alla har firat nyår på en mängd olika sätt. Mark och Janette Songhurst har verkligen gjort det: den stora festen; den lugna kvällen med familjen; en civiliserad middag med vänner; en något mindre civiliserad safari-middag…
Men 2013 provade de något annorlunda – de gick på camping! Mark tar över berättelsen.
Innan ni alla springer till era sovsäckar för extra värme vid blotta tanken på detta, låt mig ta er med på ett äventyr.
2013 trotsade vi nyårscampingen, säkra på att vårt Robens-tält (Outwells systermärke som vi använder på vintern) kunde stå emot nästan vad som helst som vädret kastade mot det. Och visst stod det stadigt mot de 60 mph (ca 97 km/h) vindar vi upplevde. För er som satt hemma och lyssnade på Vanessa Feltz på Radio 2 den nyårsafton 2013 och hörde en konstig kille prata med Vanessa från en campingplats – det var jag.
Så vad inspirerade oss att göra det igen nästa år? Helt enkelt: det är ett fantastiskt sätt att fira nyår på. Att fira in 2015 med Outwell- och Robens-vänner, både gamla och nya, var strålande. Totalt var vi nio vuxna, en tonåring och fyra barn.
Det var kallt – utanför tältet. Men vi hade valt en plats med el, så en av de viktigaste sakerna är en elektrisk värmare. Den värmde vårt tält under dagen och kunde sänkas på kvällen för att hålla kylan borta.
Som alltid höll lager på lager av kläder oss varma – likaså vedkaminen i det gemensamma bell-tältet. Förutom en varm, mysig sovsäck är det allt man behöver utöver den vanliga campingutrustningen.
Jag kan tänka mig att ni nu tror att jag helt tappat konceptet. Tänk ändå, vad kan man möjligtvis göra på en campingplats vid nyår? Vi har haft turen att Saxdale House Farm Campsite öppnar för oss.
Saxdale House Farm Campingplats, Yorkshire
Platsen är vacker och faciliteterna mycket rena – väl värd ett besök under säsong. Belägen vid kanten av Hunmanby på North Yorkshires kust finns det många alternativ. Vi valde resan till Scarborough främst för att spela på 2p-maskinerna i nöjesfältet och för många blev det obligatoriska spelet eller tio i Bingo. När barnen äntligen drog bort de vuxna från nöjesfältet åkte vi tillbaka till campingen.
Våra nyårsfiranden är något speciella, och när vi alla har vilat lite delar vi en måltid – en gemensam middag där alla tar med en rätt att dela med de andra.
Årets rätter inkluderade Gulasch, Cullen Skink, Linscurry, Chili och Pasta med korv för de mindre äventyrliga. Det var en fest av enorma proportioner. Resten av kvällen tillbringades med att barnen spelade spel, färglade bilder eller sjöng för full hals medan de vuxna slog sig ner i bell-tältet med några drycker för att hålla kylan borta.
Så vilka är mina favoritminnen från detta nyårsevenemang? Att fira det nya året med min systerson för första gången, spendera tid med fantastiska vänner, spela Cards Against Humanity till två på morgonen. Att vara i en underbar miljö där allt var i fred och de verkliga värdena med camping visades: att dela mat, skratt, drycker men framför allt gemenskapen i camping.
Nyår 2016 är bara en campingsäsong bort. Vem är på?
Outwell-tält